18. 最後的相會
聖方濟雖然身患重病，又雙目失明，但因不能安穩地住下去，所以他獨自離開聖達勉的修女們，只向一位要陪他走的伴侶說：
「看！那個瞎子在行走，他沒有人給他領路，只有一隻狗；我不期盼比他更好。」
方濟步履非常艱難，他一直低聲耳語地給他疲倦的身體說：
「驢兄啊！請原諒我，也請你振作精神；再不多一會兒，你就可以好好地休息了。」
他直覺地向亞西西走去，因為他要回到故鄉去，然後再與世長辭。他在亞西西城內是主教的客人，他雖然病重垂危，是個臨終的人，可是他依舊常常唱歌。
無論如何，後不久，他察覺死亡妹妹的腳步，確實很逼近了，便要求人送他回寶尊會院去，他要在天神之后聖母會院告別世界。他的同伴們給他準備了一個盡可能舒適一些的手推車，讓他躺在上面，就這樣送他離開了亞西西城。行至一半路程的時候，聖方濟忽然叫停，要求下車，然後面向亞西西城，給它最後的一次祝福。
佳蘭聽說聖方濟已經回到了寶尊會院，且已準備臨終。她非常渴望去看他，在他臨終的時候，能隨侍在側。可是在現在這個時候，聖達勉隱修會院，為佳蘭好像是個真實的監獄！她巴不得打開大門，奔向天神之后聖堂的樹林中去，就像很久以前她離家出走的那一夜才好。
方濟怎樣也不讓這事發生。他不允許她離開隱修院。但他知道佳蘭和清貧修女們心裡不好過，特派修士去看她們：
「去告訴佳蘭姊妹，請她務必排除悲哀，不可因為見不到我而難過。待我死後，她們一定要看見我，以便得到些許安慰。」
在另一方面，方濟要求另一位女士來寶尊會院看他。這位女士就是遠在羅馬的一位寡婦，名叫雅高芭（Jacopa dei Settesoli）。佳蘭和雅高芭之於聖方濟，猶如瑪爾大和瑪亞之於救主耶穌。佳蘭（像瑪利亞）是一位個性傾向神秘靜觀祈禱的女人，而雅高芭是一位活動而服務性向齣女人；方濟收到她贈送的衣物布匹及蠟燭，還有麵粉和蜂蜜製成的杏仁糖果等禮品。聖方濟心目中看她是個近乎男性的人：聖方濟每提及佳蘭時，則視如姊妹；但論到雅高芭時，卻看作兄弟一般。
在接近彌留之際，方濟要求脫去他的會服，並把他赤身停放在光地上。但是寶尊會院院長請求他穿上幾件衣服，並給他裹上禪子。但方濟接受了一件及膝的長袍（Tunic），且聲明他要一無所有的離開人世；就這樣他直躺在土地上，又重覆了一次他和貧窮女士的婚約。
公元一二二六年十月三日，太陽西沉時，聖方濟與世永別了。在聖方濟去世的最後那個時刻，他在寶尊會院現住的那個小房子，奇跡似的，被一大群顫聲而鳴的雲雀鳥兒環繞著。這些鳥兒是聖方濟一向喜愛的小動物，因為在他看來，這些小鳥兒正是他小兄弟們的形象。牠們身著灰色羽衣，沒有任何花飾；牠們住在這塊土地上，每天太陽剛剛一升起，牠們便歡歡喜喜地振翅飛翔。方濟的小兄弟們也是身著灰色的土製布衣，在承認上主、靈魂的太陽下，在此世界上永遠歡歡喜喜地度著貧窮的生活。
雅高芭兄弟把聖方濟的遺體安放妥當，又在他的面上蓋了一條刺繡的手帕。佳蘭在聖達勉隱院簡陋的歌詠席間，徹夜哭泣，不斷地祈禱。
第二天，民衆和神職人員從亞西西下來，還有四鄰城市和鄉村的民衆，也成群結隊來到了天神之后聖母堂。這個卑微的窮人現在開始受顯揚了。他的遺體從寶尊堂直接送到亞西西城裡去，但是護送遺體的行列，沒有走前幾天他從城裡來時，所走的那一條直路，卻走了一條繞道經過聖達勉隱修院的那條遠路。
這樣一來，正暗合了聖方濟的前言。因為聖方濟曾給佳蘭許下，要她再見他一面。好了，現在他由聖職人員帶著火炬，還有民衆從路旁取得的，象徵勝利的棕櫚葉，一路揮舞著護送他回到她跟前，讓她見他最後一面。
聖達勉的清貧修女們齊集在鐵格子牆後面恭候著。聖佳蘭雙眼滿含熱淚，在聖堂門口等待著。護送聖人遺體的人們歌唱聲由遠而近了。忽然鴉雀無聲，靜了下來。柩車終於到了聖達勉的堂門前。聖職人員和民衆用舁床護送聖人遺體到聖堂內。
看，他雙手的印傷、雙腳的印傷、肋膀的印傷和蠟黃色的面容，形成了這神聖、莊嚴而平和的死亡。
從鐵格子牆壁那一邊不斷地傳出哀傷的啜泣聲。鐵格子的門慢慢地啟開：這是佳蘭和她的「活生生的基督苦像」，在此世最後一次的相會。她停止了哭泣，拭去了淚珠。她在黑色頭巾下，蒼白著面孔，上前來親吻他的手、腳和肋膀上的印傷。其他的清貧修女們從鐵格子門走出來，要親吻聖人印傷時，佳蘭遂慢慢地退回去。
當她從無聲的悲傷中醒過來時，聖堂內已空無一人了。送殯的行列徐徐前進，他們的腳步聲仍可隱約地聽到。
聖達勉聖堂依然不孤。同方濟講過話的苦像依然存在。不錯，聖方濟已經去世了，但他的師傅、受苦受難的救世主，常常地為所有的人依然在十字架上。
