十：方濟會生活對受造物的觀點
4. 天主萬物「親近的真實性」
當我們認為方濟常注視受造物猶如天主的一種令人驚異的、美好的工程時，好像他如同一位永恆的天使，與事物及人類的一般情況及現實脫節，似乎沒有注意到令人難過的痕跡及粗糙的地方。這是因為我們沒有清楚認識方濟的歷史，以及在他的作品中所形成的實體的看法及觀點。方濟是一位充滿著強烈對比的人：他不間斷地詠唱造物主的仁慈和美好（參閱：良天），同時，他也發現天主在痛苦及受難的耶穌身上所表達的謙卑的天主（參閱：苦難）。方濟默觀了人類偉大的地方，他是按照天主的肖像及模樣兒被造成的（忠告五1），同時間，他看見人類是如此的微賤，並且常肯定：人除了罪過及邪惡之外，一無所有。（參閱：會一, 十七7）
所有的事物的確是天主的工程：在它們身上的確具有祂的能力及仁慈美善的痕跡。然而，在它們與人類的關係上──就是在「親近的真實性」上──每一個萬物都獲得了一個獨特的外貌。這種萬物所具有的外貌，的確是它的外表，對它來說，人類常受到自身歷史的條件所限定而使他所看見的也受到了限制。我們常常未能抓到事物的「深層真實性」；只有天主的恩典才能讓我們得到它，為此，我們對事物的評價是不穩定的。
你們都知道，有些事物在天主面前，都是非常卓越和崇高的，但是，越多次為人們認為是不值得及卑劣的；同時，有些事物為人們所珍視和視之高貴的，但在天主看來卻是卑鄙下賤的。（院長二2-3）
美好的萬物為人來說好像是遙遠的事情，並且不為人所認識；在這個情況之下，萬物在某些機會裡，卻讓人類的心靈走下坡，並且離開了天主。在這種環境下，人缺少了能夠讓人發現耶穌的精神智慧。
凡不願生活在補贖中的，不肯領主耶穌基督體和血的，反而行走於邪惡和罪過中，順從自己私慾與邪念，不遵守他們的許諾的人，是將自己的肉體作為世俗、血肉衝動的奴隸，操心俗務及此生掛慮，並為惡魔所欺騙，作魔鬼的兒子，並作牠的事。這些人都是瞎子，因為他們看不到真光，吾主耶穌基督。這些人都是沒有心靈的智慧，因為在它們內沒有天主子──就是父的真智慧。（信友二63-67）
在方濟的身上有一種來自他生活經驗的智慧，這種經驗讓他以消極的方式自稱是：卑賤的、可憐的、難於為善的、偏於為惡。（參閱：會一, 廿二6；廿三8；信友二46）因著這種理由，方濟有時對天主令人驚異的工程及萬物，有時會以人類罪惡的根源去看。在這樣的情況之下，萬物成為人類生活的絆腳石。
唉！甘為我們的肉身、世俗及魔鬼等仇敵所欺騙的瞎子們，你們要知道：對肉身來說，犯罪是甜蜜的，事奉天主是苦惱的事，因為正如主在福音中所說的：一切邪惡和罪過都是發自人心。（信友二69）
這樣，在此世和來世，你們都是一無所有的。你們妄想長久在世擁有虛幻事物，但你們錯了，因為你們不曾想到，你們不知道也不屑於準備的那一天或是那一時刻就要來到。
那時，蛆蟲在爭食他的肉身，在這短暫的生命裡，失去了他的靈魂和肉身；並且將要下到地獄裡去，遭受到無止境的折磨。（信友二85）
這些經驗讓方濟在面對萬物時，保有著相對的態度；他知道，在最終時，天主才是決定性的一切，沒有任何人或世任何事情，能夠脫離這事實。
凡輕視世物而尋求天上事物的，並以純潔的心靈不斷朝拜及注視著真實生活的天主者，裁示心地真正純潔的人。
（忠告十六2）
當我們閱讀小弟兄的生活及他對真實及徹底的貧窮的熱切渴望時，我們知道這便是耶穌的生活，也是真實的道路：「追隨吾主耶穌基督的足跡。」然而，在這同時，有許多方濟為他的弟兄們所指示出來的具體準則，表明了對現世財富最低的評價。
弟兄們要注意，人們給弟兄們修築的聖堂、簡陋的住屋，以及任何為他們修建的事物，倘若不符合我們在會規所許下的至聖貧窮，弟兄們絕對不可以接受。無論他們身居何處，常應如同僑民和旅客（遺囑24）
這應是你們的遺產，並引領你們進入常生之地。摯愛的弟兄們，你們要常依附著貧窮，並為了我們的主耶穌基督的緣故，永遠在天底下拒絕擁有任何事物。（會二, 六5-6）
弟兄們要專心致志於跟隨吾主耶穌基督的謙遜與貧窮；他們要記住，在這個世間不應擁有任何事物，就如宗徒所說過的：「只要我們有吃有穿，就當知足。」（會一, 九1）
