7. 清貧女士
以後不久，聖方濟把佳蘭及其同伴們從聖安哲樂的本篤會院送到聖達勉堂去，並有意要她們長此住下去。
聖達勉堂是個半毀的老舊聖堂，堂內的耶穌受苦受苦像曾對聖方濟說：「方濟，去把我的殿宇修補起來，它正在坍塌呢！」當時青年的方濟認為是要他修補物質的殿宇，所以他即時動手，用石頭及水泥等材料把它修補了。後來他才了解基督給他說的話另有所指，即所謂的殿宇是指祂在十字架上受苦的奧體——聖教會。
他棄捨了他的財產，他放棄了俗世的雄心大志，他立意成為卑微而清貧如洗的人。他既然處理了一切，就同清貧女士結了婚，共成一體了。
即便在方濟全心全力而欠技巧的修補之後，聖達勉堂依然是個既貧且陋的地方，像天神之后聖母堂一樣，既窄小又黑暗的哥德式聖堂，不過，聖堂四周的構造確合為少數修女作修道院，尤其為「清貧修女」更適合。也就這樣，在聖達勉堂產生了方濟第二會——女修會，它的名字叫「清貧修女會」。「清貧修女」——是的，這正好。沒有必須說的：清貧修女靠施捨生活，吃乞丐的飯，必然地有飯吃的時候少，而蠻飯吃的時候多。
方濟自由自願地擁抱貧窮。佳蘭希望成為貧窮，希望貧窮就是她本人。在此意義之下，佳蘭和方濟成了一路人，在極嚴格的貧窮上，為了愛，他們尋找、接納、追隨那位偉大的窮人——宇宙的主宰——耶穌基督。
這一座有偉大十字苦像的老舊聖堂，被原野鮮花一簇簇地，陪襯的非常美麗。在半圓形的凹室，是「清貧修女」的歌詠席位，都是粗糙的木製品。在地板石上固定著一根短柱，柱頭頂著讀經檯，檯面有一盞照明的油燈。有鐵格子隔開修女經堂和聖堂。修女從鐵格子開口處恭敬領聖體，通過一道沒有柱頭而用壁柱構造的小迴廊，可以進入狹小而暗淡的餐廳。餐廳內沿壁排列著沒有桌布的粗糙木製的餐桌。感謝仁慈的上主，清貧修女享用她們所能乞討到的任何食物。但是佳蘭自己覺得，整塊麵包為她太過富裕，她寧願吃麵包的硬皮或零碎。她們要的是人家丟棄的東西。她們靠著殘湯剩飯生活。若有人給她們整塊麵包，她們視為很大的恩惠。
樓上只有一間房子，清貧修女們都住在那裡；在屋頂椽架的下面，有一間很大的房子，空無一物而且很冷。她們的眠床不是別的，而是一梱樹枝鋪成的臥鋪，還有一塊用作枕頭的木塊，床上鋪的是粗麻布，和一張縫縫補補的蓋被。
一年四季，無論春、夏、秋、冬，修女常是赤腳而行，穿著粗糙的布衣，腰間束著條繩子，她們在自己的短髮頭上套一塊白布，再戴上黑色的頭巾。佳蘭更在衣下，穿著一件豬皮治的粗硬毛衣，而且是粗面貼著皮肉的。
「清貧修女」真是一貧如洗的啊！，不可能有誰比她們更貧窮了。在聖達勉修道院裡，佳蘭渴望她是貧窮之最者。在全球各地沒有比她更窮的婦女：所有的東西都不是她的，一切的一切全是借來的，是只借給她的。
自願的貧窮不光是接受而已，而且是求之如至寶的，如同一項偉大的特權；快樂的貧窮，於貧窮中自得其樂，自樂的貧窮沒有不樂的，也絲毫不覺貧窮之苦的。不錯，貧窮是長了滿身刺的，但它開放的花朵卻美似玫瑰，在聖寵神恩的化育之下，它有悅人的笑容，有愉快的面孔。
在聖達勉修道院內沒有哀聲或嘆氣。，地方雖小而簡陋，但並不難過；餐桌上雖然粗簡而寒酸，但不因此而起怨聲。樹枝鋪的眠床固不溫暖舒適，但並不因此而感痛覺苦。佳蘭一心想成為清貧的化身。實在的，無人比她更窮，也無人比她更快樂，她是越窮才越快樂的。
