一、青年時期
3.對耶路撒冷的熱情
方濟五歲時（1187），亞西西城陷入極大的宗教狂熱中，因為耶路撒冷落入埃及的蘇丹王撒拉丁（Saladin）的手裡。大家都驚愕、哀傷、自責、做補贖、不斷祈禱之外，也口出報復性的詛咒……所有教堂日以繼夜的開放，人們一再地用聖詠七九篇祈禱：
「天主，異民侵入了你的遺產，褻瀆了你的聖殿，使耶路撒冷覆顛；並將你眾僕人的屍首，給天空的飛鳥做食物，用你聖徒的肉餵野獸。在耶路撒冷四周血如水流，但出來埋葬的人一個也無……求你向那不承認你的異民，及不呼號你名的列國洩憤……求你別向我們追討祖先的惡行，以你的仁慈速來協助我們，因為我們實在是可憐萬分。天主，我們的救主，為你名的光榮，協助我們，為了你的聖名，寬赦我們的罪過，拯救我們……求你將我們四鄰加給你的凌辱，向他們的胸懷裡投以七倍報復……」
因此方濟從小就對耶路撒冷充滿熱情；然而，後來他卻與其同時代的人完全不同，他完全棄絕武力，而以福傳取代十字軍的征戰。
4. 基礎教育
方濟九歲時（1190/91）經驗一個當時社會中罕見的恩惠，他那吝嗇的父親將他送入聖喬治堂（San Giorgio）的學校。在方濟的時代，絕大部分的人、甚至許多司鐸都目不識丁，方濟卻有幸學習閱讀、書寫與計算。當時的教科書就是聖詠集，因此方濟後來能輕易地從不同的聖詠取材，編輯成新的聖詠，以默想耶穌基督的苦難。他也因此有能力撰寫書信，並以詩歌表達自己。雖然方濟擁有這些初級的教育，但他從未忘記自己的出身。他總是宣稱自己「不學無文」，並且要求他的弟兄團體特別接近無知的群眾。
