市民與乞丐

市民與乞丐

自天神之后聖母堂的樸實來看，亞西西本身有一陣子似乎如同一個雄偉的城堡，而城中的人們則在這塊土地上，相互推擠和攫取，為的就是要努力達到最高的城垛，為的就是要能控制整個城堡及城堡下的山谷。方濟自己也曾反省過，他曾幾乎成為那些攀登至高處人們中的一位；在他年輕時，因著父親是位富有的人，因而人們也視他為高貴的人。方濟記得第一次為了亞西西市民，在反抗伯路佳的遠征中，他在聖若望橋的小型戰役中被捕，而後在柏路佳的牢獄有一年之久。在獄中，方濟不是和其他的囚犯在一起，而是與貴族人們在一起。

亞西西的社會分成二種階級：「顯貴人」與「小市民」。方濟與耶穌相遇之後，他由「顯貴人」的身分，轉變成「小市民」。他稱他的弟兄團體為「小弟兄」，他願意弟兄們常和那些貧窮的，在社會中的小市民在一起。這種渴望常讓人們感到驚訝，也就是讓那些需要環境「更好」，而且能夠成為更為富有和舒適、期盼有更為堅實未來的人們感到驚異。金錢就是這些人的信仰，將金錢作為對抗環境和命運所帶來的風暴的安全堡壘。方濟和弟兄們已重擊了這些脆弱的基礎，在那些歲月裡，許多翁布里亞人已經看出來，弟兄們這樣生活是對的。

起初百姓都在嘲笑他們，對這些遊手好閒，離棄了具有責任感及受人尊敬的公民身分，常給予難堪的抱怨。的確，這些弟兄「放棄」了所有權利，但是第二天，他們卻在你門前出現，為了分享你辛苦賺來以維持家庭的東西。他們一定認為亞西西是位於蘇巴修山區的一層烘培蛋糕，你可以在任何喜歡的時刻切取食用之。

但是，後來弟兄們的榜樣終於獲得了勝利，而市民也認為弟兄們在他們中間，是生活的主要見證。弟兄們讓他們心靈感到最為高興的榜樣是，當方濟自聖地回來時，召集了首次全體弟兄的聚會，在這次的聚會中，有五千位弟兄在天神之后聖堂會聚在一起，為期有八天之久，弟兄們都是住在室外，或是住在由樹枝編織成的小茅屋裡，在這麼龐大人數的集會中，卻能保持如此的清潔和秩序，一時成為奇觀。儘管在外表上，有如一群紊亂不已的乞丐們，如今亞西西人才體悟到，這些人才是真正的酵母，弟兄們忠誠於貧窮夫人，而他們所得的回報，就是這城人們贈予及分享給他們的食物，並且人們認為這樣行事，是一項特權和恩寵。當我們真誠地與毫無條件地生活在福音中時，福音的生活力量就偉大極了！

方濟記得曾告訴過良弟兄、安哲樂及馬塞歐弟兄說：「弟兄們，在這件事上你們是可以確信的：我們愈因貧窮夫人而感到羞愧，人們也將會愈恨我們；但如果我們儘可能地擁抱她，人們就愈會因這個緣故而愛著我們。」弟兄們在一切的旅程中，都是以他們的貧窮夫人為生活準則。和平與安全常停留在那些向亞西西貧窮弟兄們破爛旗幟致敬的人們身上。