三、生命的圓滿時期
6. 在俗方濟會
1). 補贖生活
中世紀時，教會出現信仰生活腐化的危機；在方濟之前，已有許多人呼籲或希望過一種更具有約束性的生活，不同規模的補贖運動因而在各地興起，甚至已經出現相對應的「法規」作為該項運動的法律性基礎。然而，促使這些文字真正轉化成生活的「精神」仍付諸闕如。
方濟和弟兄們出現在這樣的時代脈絡中，自然產生強大的吸引力，跟隨者的數目因而快速增加。甚至一般擁有家庭生活或其他某種不可解除的義務的民眾，也可望有一種方式使他們能度方濟般的生活。方濟接納了這一切人，形成了「在俗方濟會」（過去俗稱「第三會」）。於是，弟兄們的生活衝破弟兄團體本身的窄小界限，發展成為一種新的形式。方濟先為這些人寫了一個簡短的信件，作為根本的指導方針，然後再修改潤飾成內容更為豐富的信件，當作「在俗方濟會」的會規。
發生在Rieti山谷小村莊Greccio的事生動地呈現這段歷史：Greccio的居民被方濟弟兄團體的信仰態度深深吸引，每日清晨傍晚，當居住在城外山腰隱修地的弟兄們誦念晨禱與晚禱日課，詠唱詩歌讚美天主時，整座小城的人，不論大人或小孩，都由家中出來，站在鎮前大道上，大聲回應弟兄們的聖詠歌聲：「願天主上主受讚美！」
2). 「致眾信友書」
從歷史的觀點看來，在俗方濟會是方濟會充滿魅力的生活方式極自然的、必要的發展結果。他的意義並不僅是使窮人變得虔誠，變成甘心喜愛貧窮，而是也要使富人變得虔誠，將富人納入祈禱與救贖的系統中。在俗方濟會的意義在於：使一切人不論貧富，都按著基督徒的方式生活。第一會、第二會的修士修女們藉著祈禱與第三願生活支持所有的在俗方濟會士，使他們得到使命，以基督徒的方式從金錢與俗化的世代得到解脫。在俗方濟會影響了數個世紀的歷史，成為一個虔誠的團體。
